Детство Михаил Кокшенов – коренной москвич, сын горного инженера и актрисы. Он родился в Замоскворечье, о котором всю жизнь вспоминает с теплом и любовью и считает его сердцем столицы. Михаил изредка посещает родные места, вспоминает необыкновенную атмосферу московских коммуналок и дружных дворов.
В детстве мечтал пойти по стопам деда и стать моряком. После 7 класса онподал документы в морской техникум, но поступить из-за проблем со зрением не смог.
Работа в кино В кино Михаил Михайлович попал не сразу, в юности он даже не мечтал о карьере актера, а готовился стать строителем или горняком. Успешно окончил в 1957 году Московский индустриальный техникум, а после этого собрался работать геологом-разведчиком. Но судьба сделал крутой поворот, и он постул в театральное училище им. Щукина. После его окончания в 1965 году Михаил устроился на работу в Академический театр им. В. Маяковского, а позже - в Театр миниатюр.
Михаил Кокшенов в молодости Путь в кино начался для Михаила Кокшенова с небольших эпизодических ролей. Уже в них виден природный актерский талант и своеобразная манера игры артиста: Мишка из «Председателя» А. Салтыкова, водитель из «Таежного десанта» В. Краснопольского и В. Ускова, Канунников из драмы «Время, вперед!» М. Швейцера.
В 1967 году удача улыбнулась молодому артисту. Михаил Кокшенов получил большую роль в известной картине М.Мотыля «Женя, Женечка и «катюша». Это произошло благодаря необычной для москвича внешности. Режиссера, по словам Михаила, привлекла его яркая фактура. Кокшенов в молодости был крупным, белобрысым, «ни тени мысли на лице». Более точно выразился сам Мотыль: «Цивилизация прошла мимо». Для грузного актера пришлось перешивать галифе и гимнастерку, так как ни один костюм не подходил ему по размеру. Образ наглого простолюдина Захара Косого прилип к артисту и мелькал иногда в других его ролях. На съемках этого фильма Михаил крепко сдружился с Олегом Далем, исполняющим главную роль.
«Хозяин тайги» Этот детективный фильм отложился в памяти актера по двум причинам. Во-первых, ему удалось поработать в связке с уже популярными на тот момент Владимиром Высоцким и Валерием Золотухиным. Во-вторых, во время съемок на реке Михаил чуть не утонул. По сюжету, герой Кокшенова должен пробежать по плывущим бревнам, а затем сорваться в воду. Бегущего по бревнам сплавщика изображал дублер, а затем шли кадры с Михаилом, уже находящимся в воде. К сожалению, он совсем не ожидал, что вода окажется ледяной. К тому же его не предупредили, что сапоги следует примотать к ногам проволокой, чтобы они не свалились. Он смело прыгнул в воду и вдруг понял, что наполненные водой сапоги вот-вот пойдут ко дну. Пытаясь скинуть их ногами и одновременно остаться на плаву, он проговорил текст, а потом едва живой вылезает на лодку. Первым, что он услышал после, был громкий вопль женщины, ответственной за костюмы: «Где сапоги?!»
Михаил Кокшенов проснулся знаменитым после фильма «Женя, Женечка и «катюша» Популярность В 1973 году местом работы актера становится Центральная студия киноактера. С этого дня съемки в кино стали основной частью его жизни. В 1975 году вышла знаменитая комедия Л. Гайдая «Не может быть!», которая принесла Кокшенову известность. Один за другим сменялись заметные, хотя небольшие роли, например, в комедии «Сказ про то, как царь Петр арапа женил», в альманахе «По улице комод водили» и др.
Единственный музыкальный фильм – фантастический мюзикл Л. Квинихидзе «31 июня» - Кокшенов вспоминает с удовольствием. Его просто очаровала игра его партнера по фильму Владимира Зельдина. Его пластика, манера себя вести и говорить, искрящаяся энергия, оптимизм поражали. Актер вспоминает великолепные костюмы, роскошные декорации и накрытый настоящими блюдами стол. Роль Шута в этой картине окончательно определила амплуа актера.
В последующих фильмах все чаще ему предлагалось играть комедийных персонажей: деревенских увальней, недотеп, глуповатых простаков с их нехитрой житейской мудростью. Такими стали яркие роли Степана в комедийном фильме Л. Гайдая «Спортлото-82», Саши из картины И. Добролюбова «Белые росы», Пряхина из комедии Г. Бежанова «Самая обаятельная и привлекательная».
Михаил Кокшенов стал комедийным актером Сам актер в жизни является антиподом своих героев, но он не жалеет о выпавшей стезе. Он считает, что амплуа комедийного героя – самое сложное, и в то же время интересное, «оно вне политики, вне возраста – вечное». Недаром Михаил Кокшенов одним из примеров мастерства считает игру Савелия Крамарова.
В 70 - 80-х годах снималось много фильмов о войне, Михаилу пришлось выступать в роли старшины, майора, ефрейтора. Роль Курыкина в картине В. Фокина «Александр маленький» Михаил вспоминает с особым чувством. Образ своего героя он сравнивает с фигурой Василия Теркина – обыкновенного русского солдата, мужественного воина–освободителя.
Режиссерская работа В 90-х годах, когда Кокшенов уже был известным и востребованным актером, он решил заняться режиссурой. Сюжет картины «Русский бизнес» прост: безработные мужики решили устроить для иностранцев на ученого медведя. За счет замечательного состава картина нашла своих зрителей: в фильме снялись Н. Крачковская, С. Фарада, С. Крамаров. К слову сказать, подобных картин в девяностые было снято немало – незатейливых, слабеньких, с угадываемой линией сюжета.
После «Русского бизнеса» была снята картина «Русский счет», затем «Русское чудо», которые тоже нельзя отнести к категории удачных. Вслед за ними последовала череда комедийных фильмов, в которых снимался и сам актер, но с полной ответственностью можно сказать, что актерская карьера Кокшенова никогда не уступит режиссерской.
Награды За актерскую деятельность Михаилу Кокшенову в 1983 году присвоено звание Заслуженного артиста РСФСР. В 2002 году он стал Народным артистом России, а 2007 году был награжден орденом Дружбы.
Личная жизнь Женат Михаил Кокшенов 3 раза. Первой женой его была художница Алла Георгиевна Кокшенова, с которой прожили совсем недолго, в браке родилась дочь Алевтина. Сложные отношения с дочкой продолжались много лет, но в настоящее время они наладились, они постоянно общаются. Второй женой была Елена Кокшенова, очаровавшая его еще совсем юной – в 19 лет. Они познакомились случайно на улице, в очереди за бананами, и прожили в итоге 20 лет.
Михаил Кокшенов был женат трижды Сегодня женой Михаила Кокшенова является Наталья Лепехина, директор нефтяной компании. Встретились и познакомились они тоже случайно – вместе летели в самолете и оказались на соседних местах. Супруги имеют квартиру под Барселоной, недвижимость в Варне и Бургасе, куда ездят регулярно отдыхать. Стоит отметить, что актер по-хорошему расставался со своими женами, помогал им, например, Елене купил квартиру в Геленджике, когда она захотела уехать жить к морю.